Brote de Salmonella relacionado con tortugas pequeñas como mascota

Piénselo dos veces antes de adquirir una tortuga como mascota para sus nietos o una para usted. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron una investigación sobre un brote de salmonela en varios estados relacionado con tortugas pequeñas.

Si bien cualquier tortuga puede portar gérmenes de salmonella, aquellas con caparazones de menos de 4 pulgadas de largo son fuentes conocidas de infección. Como resultado, las tortugas como mascota no se recomiendan para niños menores de 5 años, adultos mayores de 65 años o personas con sistemas inmunológicos debilitados, advirtieron los CDC. Esos grupos tienen más probabilidades de contraer enfermedades graves a causa de las tortugas.

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Se han reportado brotes en 11 estados, que provocaron 26 enfermedades y 9 hospitalizaciones. Alrededor de un tercio de las personas enfermas eran menores de 5 años. De las 20 personas infectadas que dieron información a los CDC, 16 dijeron que habían tocado a sus tortugas mascotas. De ellos, 12 dijeron que tenían como mascota tortugas con caparazones de menos de 4 pulgadas de largo.

Fuente: CDC

Las tortugas con caparazones pequeños han sido prohibidas por la Administración de Alimentos y Medicamentos desde 1975 después de que un brote causara enfermedades graves, particularmente en niños que tocaron a sus tortugas mascotas y luego se llevaron comida a la boca sin lavarse las manos. Aunque los pequeños reptiles no pueden venderse legalmente en Estados Unidos, eso no ha detenido las ventas ilegales en línea y en tiendas, mercados de pulgas y puestos callejeros, dijeron los CDC.

“Las tortugas domésticas de cualquier tamaño pueden contener gérmenes de salmonella en sus excrementos, incluso si se ven sanas y limpias. Estos gérmenes pueden propagarse fácilmente a sus cuerpos, al agua de los tanques y a cualquier cosa en el área donde viven y deambulan”, escribieron los CDC en su advertencia de brote del 18 de agosto. "Puede enfermarse al tocar una tortuga o cualquier cosa en su entorno y luego tocarse la boca o la comida con las manos sin lavar y tragar gérmenes de salmonella".

Si todavía estás interesado en comprar una tortuga, existen algunas pautas que debes seguir para mantenerte a salvo. Incluyen:

La salmonella es una bacteria que causa enfermedades en 1,35 millones de personas cada año, según los CDC. Es responsable de 26.500 hospitalizaciones y 420 muertes al año. Los síntomas comunes de una infección por salmonella, conocida como salmonelosis, incluyen:

En casos graves, una infección también puede provocar fiebre alta, vómitos, diarrea con sangre y deshidratación. Una infección también puede ser fatal. La mayoría de las personas infectadas presentarán síntomas entre 6 horas y 6 días después de tragar la bacteria. Normalmente las personas se recuperan en 4 a 7 días sin necesidad de tratamiento.

Donna Fuscaldo es escritora colaboradora y editora centrada en finanzas personales y salud. Ha pasado más de dos décadas escribiendo y cubriendo noticias para varias publicaciones nacionales, incluidas The Wall Street Journal, Forbes, Investopedia y HerMoney.

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