El nuevo sistema de seguridad para vehículos utiliza una toma de corriente auxiliar para evitar el robo de vehículos

Se está desarrollando un nuevo sistema de seguridad para vehículos llamado Battery Sleuth para combatir la creciente vulnerabilidad de los automóviles a la piratería y el robo. El sistema pasa por alto la comunicación inalámbrica y la red de comunicación a bordo estandarizada utilizada en los vehículos actuales, y en su lugar autentica a los conductores midiendo las fluctuaciones de voltaje en el sistema eléctrico de un vehículo.

Para interactuar con Battery Sleuth, los conductores utilizan un dispositivo de teclado que se conecta a la toma de corriente auxiliar, comúnmente conocida como encendedor de cigarrillos. El dispositivo ofrece una serie predeterminada de fluctuaciones de voltaje, creando una "huella digital de voltaje". Cuando el conductor ingresa un código numérico en el teclado, el receptor reconoce la huella digital y permite que el vehículo arranque.

El sistema también puede generar manualmente la fluctuación de voltaje utilizando funciones auxiliares que consumen energía de la batería, como encender y apagar los limpiaparabrisas, las señales de giro o los faros, o bloquear y desbloquear las puertas.

Instalado entre la batería del vehículo y su sistema eléctrico, el modo predeterminado de Battery Sleuth permite que la batería alimente los dispositivos electrónicos y las luces, pero no el motor de arranque del vehículo. Sólo activa el motor de arranque cuando detecta la serie preestablecida de fluctuaciones de voltaje en el sistema eléctrico.

Battery Sleuth también tiene defensas contra piratería o ataques físicos al propio dispositivo. Incluye una sirena que suena si se detecta actividad ilegítima y una resistencia que apaga el sistema eléctrico del vehículo si se conecta una fuente de energía no autorizada.

En una prueba de campo en ocho vehículos, un prototipo de Battery Sleuth demostró tener una eficacia superior al 99,9 % para detectar y prevenir actividades ilegítimas sin afectar el funcionamiento normal del vehículo. Los investigadores planean realizar pruebas más exhaustivas en las instalaciones de pruebas Mcity de la Universidad de Michigan.

El equipo espera tener un prototipo comercialmente viable al final del proyecto de tres años. El sistema podría ampliarse para la producción comercial como un dispositivo disuasorio de robo y potencialmente como un sistema completo de control y entrada de vehículos para reemplazar las llaves y llaveros tradicionales.

La investigación cuenta con el apoyo de la División de Sistemas Informáticos y de Redes de la Fundación Nacional de Ciencias.